Nuno Mendes, uma grande promessa!

Nascido em 19 de junho de 2002 em Sintra, cidade situada a 25 quilômetros a noroeste de Lisboa, o jovem Nuno Alexandre Tavares Mendes deu seu primeiros passos no futebol no Despertar de Casal de Cambra, e rapidamente foi identificado pelos maiores clubes do país. Um ano após a sua chegada, o jogador partiu então em direção ao Sporting CP e ingressou no prestigiado Centro de Formação do clube, de onde vieram Cristiano Ronaldo, Luís Figo, Nani, João Moutinho, Simão Sabrosa, Paulo Futre, Ricardo Quaresma e Bruno Fernandes. No local, o canhoto rapidamente provou o seu valor, a ponto de ser convocado para as seleções portuguesas sub-16 e sub-17 em 2018, sub-18 e sub-19 no ano seguinte e sub-21 em 2020.

2020 foi definitivamente um ano importante para Nuno Mendes, já que ele estreou na equipe principal do Sporting CP em 12 de junho, ao entrar em campo aos 27 minutos do segundo tempo da vitória por 1-0 sobre o Paços de Ferreira, em duelo válido pela Primeira Liga, no lugar de Marcos Acuña. Depois que o argentino partiu para o Sevilla no verão seguinte, o português se estabeleceu definitivamente na linha de defesa dos Leões, com apenas 18 anos. A progressão foi meteórica e o camisa cinco marcou o seu primeiro gol pelo Sporting no dia 4 de outubro, na vitória por 2-0 sobre o Portimonense pelo Campeonato Português. Sua boa temporada até chamou a atenção do técnico de Portugal, que o convocou em março de 2021. Nuno Mendes logo fez sua estreia pela seleção principal durante a vitória por 1 a 0 sobre o Azerbaijão, pelas eliminatórias para a Copa do Mundo da FIFA Catar 2022.

Uma temporada memorável para ele na seleção (cinco partidas até o momento), já que ele foi convocado para a disputa da UEFA Euro 2020. Mesma história com o seu clube formador, com o qual ele conquistou a Taça da Liga antes de se sagrar campeão português e fazer parte da seleção do campeonato. Após disputar 47 partidas em todas as competições pelo Sporting, o lateral embarca em um novo desafio com a camisa parisiense. Ele será o 13º português a atuar com a camisa Rouge et Bleu, após Joaquim Agostinho, João Alves, Fernando Cruz, Danilo Pereira, Gonçalo Guedes, Helder, Helder Marino, Hugo Leal, Humberto Coelho, Daniel Kenedy, Pedro Miguel Pauleta e Felipe Teixeira. Bem-vindo, Nuno!